商品条形码的应用最早可以追溯到20世纪60年代，当时美国的一家食品公司试图找到一种更有效的方法来追踪他们的产品销售情况。在此之前，商品的追踪主要是通过手工记录来实现，这种方法效率低下，误差率高。后来，这家食品公司雇佣了美国的一位物理学家，共同研究如何通过光线扫描追踪商品。最终，他们发明了商品条形码。

商品条形码的种类有很多种，最常见的是 EAN（欧洲物品编码）和 UPC（统一产品编码）两种，它们的区别在于编码长度和起始位。无论是哪种类型的条形码都有一个共同的特点，那就是由一系列精细排列的黑白条组成。黑白条的排列组合代表着不同的产品信息，包括产品编号、生产批次、生产日期、生产厂商、品牌等等。

商品条形码的优点不仅仅是提高了追踪效率，更重要的是简化了产品信息的管理。在商品条形码出现之前，管理商品信息需要耗费大量的时间和人力，甚至有时还会出现错误的情况。而条形码则使得商品信息的管理变得简单高效。通过将条形码扫描枪与计算机系统相连，商家可以将商品的详细信息存储在计算机中，一旦有销售记录则可以自动更新。这种方式不仅提高了效率，而且减少了误差率。

除了方便快捷的数据管理，商品条形码还可以简化商家的盘点工作。通过扫描所有商品的条形码，商家可以快速记录库存数量，随时了解商品的销售情况和库存状况。这种方式不仅减轻了商家的工作量，同时还可以让商家更好地掌握库存情况，以保证及时补货和应对市场波动。

商品条形码对于消费者而言也有一定的好处。首先，它们可以帮助消费者迅速辨认商品信息。在购物时，消费者只需要扫描商品的条形码，便可以得到关于商品的详细信息，如品牌、产地、规格、保质期等等。这极大地方便了消费者在购物时做出决策，尤其是在购买食品和保健品时。此外，条形码可使消费者更好地掌握产品的价格信息。通过扫描商品条形码，消费者可以快速地获取商品的价格比较信息，有助于消费者在购物时做出合理的消费决策。

总的来说，商品条形码的出现，极大地促进了商品交易和物流管理的发展，它不仅简化了信息管理，还提高了工作效率和减少了误差率。同时，商品条形码也为消费者提供了更好的购物体验，让他们更方便地获取商品信息且更好地控制消费预算。在未来，随着物联网技术的不断发展，商品条形码有望通过与其他技术的结合，为消费者和商家带来更多创新的应用。