随着电商领域的迅速发展，商品的识别问题也变得越来越重要。如果没有一个明确的标识系统，商品的管理和销售都会变得极为困难。因此，条码技术就应运而生。但是，对于小企业和个体商贩们来说，是否必须申请条码并不是一个简单的问题。

我们先来了解一下什么是条码，以及它的作用。

条码就是用一组平行且宽度不等的线条和空白，按照一定的编码规则代表商品信息的一种标识符号。通过扫描条形码，交互式系统即可无误地收到商品的信息。条码的作用主要是提高了商品管理的效率，简化了物流过程，也让消费者更加方便地获取产品信息。

那么，条码究竟是必须的吗？对于大品牌来说，商品上一定要有条码，这是现代商业的基本规范，没有条码的商品将被认为是不合法的交易产品。此外，有条码的商品在市场上的销售会更加容易，也让消费者更加放心。

然而，对于小企业和个体商贩来说，是否必须申请条码就要看商品的销售渠道。如果你只在某个市场摆摊卖货，或者只卖少量的自制产品，那么可以不必申请条码。但是，如果你希望将自己的产品进一步推广并在更大范围内销售， 比如说通过电商平台进行销售，那么条码就显得尤为重要了。

在电商平台上销售产品，需要满足平台的一系列要求，其中一个非常基本的条件就是商品必须有条码。因为这样才能保证消费者能够准确且快速地了解到商品的信息，从而作出购买决策。同时，有条形码的商品也更容易通过电商平台的审核，平台商家也会更愿意和条码产品合作。

除此之外，商贩们申请条码还有一些其他的好处。通过申请条码，可以有效防止和打击假冒伪劣产品，提高了商品流通和交易的效率，也让消费者更加放心。

当然，申请条码也需要一定的费用。通常来说，申请一种国际通用的标准码（如13位EAN码），需要缴纳一定的费用，同时还需要向官方提交一些基本信息。不过，相对于商户所能获取的产品推广、市场拓展的收益，这些费用是微不足道的。

综上所述，虽说小企业和个体商贩申请条码并不是必须的，但如果有望将产品推广到更大范围内，那么申请条码显得非常必要。因为有了条码，你的产品才会变得更加容易被销售，并获得更大的市场份额和更好的商业机会。